[justwar]

Не успеваю добетить до конца, поэтому сегодня выложу первую половину очередной главы, а завтра - вторую

Изгой глава 31

Обратный отсчет до дежавю
Пер Seeker Snow-white


Дежавю ...
Вновь это проклятое людское понятие... Почему, шлак, оно стало привычным в его жизни, думал Громовержец.
В его разуме должны были крутиться другие мысли, ведь его тащили по узким коридорам, держа за руки и за ноги. Он мог бы отбиваться, пустить в ход наручные винтовки ... но был ли в этом смысл? В прошлый раз это не сработало, и не сработает и сейчас, пусть даже те, кто его сейчас нес, были не теми, кто схватил его в первый раз. Разница между знаками в конце концов оказалась такой призрачной.
Возможно все, что он делал, было бесполезно.
Теперь это не имело значения…

Два дня назад.
Надежда была чувством, хорошо знакомым Громовержцу, хотя с тех пор, когда она согревала его процессор в последний раз, прошли эоны.
Но куда более частым гостем в его Искре была не она, а другое чувство. Чувство вины… его старый знакомец, всегда приходившее в те моменты, когда он думал о причиненных им разрушениях.
Но кто без греха?
Мегатрон часто повторял, что люди слабы, коррумпированы и презренны, но Громовержец не раз сомневался в правоте его слов.
На протяжении последних пяти солнечных циклов он наблюдал, как люди отстраивают разрушенный город и вынужден был признать, что эти существа вызывали у него даже некое восхищение. Они работали плечом к плечу, все, как один, делая все возможное, что бы устранить следы разрушений, разрушений, которых они не заслужили. Конечно, память о резне, учиненной по прихоти Скандалиста, останется с ними навсегда.
Сикер поначалу проигнорировал появившийся звук вращения винтов его, но когда раздражающая симфония четко означила свое направление, ему пришлось обратить на нее внимание. Громовержец прикрыл оптику. Ночной покой был нарушен, и листья, посыпавшиеся на его сияющий корпус, тоже не радовали., На вершине холма приземлился и трансформировался в робоформу протектобот Порез.
- Тебе еще не надоело развлекаться с этой своей игрушкой, Громовержец? Граниту и Тягачу не помешала бы твоя помощь. Они, конечно же, отличные строители, но лишняя пара рук всегда пригодится.
Недружелюбие на лице автобота было выражено так явно, что Громовержец не видел причин, почему бы ему не ответить в том же духе.
-Я сюда прилетел не строить. Во всяком случае, не сараи.
Порез подошел к высокой, тонкой металлической конструкции стоявшей перед ним и провел по ней рукой.
-Неа, ты здесь с целью построить что-то странное. Что это, шлак, за ерунда такая? Она похожа на те штуки, что люди используют для своих спортивных игр. Ты собрался тут голы забивать или хочешь получить дополнительные очки?
Громовержец подавил желание рассказать Порезу, что именно он хотел бы забить.
-Информация в отношении этой «ерунды» была передана вашему командир. Если ты не потрудился ее изучить, это не мои проблемы.
-А, ладно, я ее прочитал, но она слишком скучная. Слушай, ты и вправду думаешь, что эта шлакова штуковина не подпустит к нам десептиконов?
-Она не подпустит сикеров, – резко ответил Громовержец, чувствуя обиду.
-Ну, что-то она не срабатывает, не так ли? Один из этих летающих паразитов стоит прямо передо мной.
-Ты пришел сюда испытывать мое терпение или это Сыщик послал тебя приглядывать за мной? – спросил Громовержец, поморщившись.
Порез ухмыльнулся.
-Сыщик приказал мне помочь тебе с патрулированием местности, чем я и был занят последние три дня. А потом сказал себе: «Эй, а почему бы мне не проверить, чем там занимается наш любимый десептиконский дезертир?»
-Как хочешь. Как тебе, наверно, уже подсказал твой блестящий ум, я занимаюсь тем, что плету здесь какие-то злобные интриги.
Как и ожидалось, Порез не любил иронии, если она не исходила от него самого.
-Эй! Полегче со своими мерзкими десовскими словечками… если не хочешь познакомиться с моими винтами.
Вихрь обычно говорил точно так же и воспоминание об этом комбатиконе уж точно не улучшило настроение Громовержца.
- Ты имеешь в виду до или после того, как я засуну их тебе в выхлопную трубу?
-Ах ты…
Порез набросился на Громовержца, но тот ожидал нападения и просто схватил Протектобота за талию и швырнул его в сторону своего маленького изобретения. Порез ударился об него несильно, но при этом получил электрический разряд, удар которого свалил его на землю, вызвав, правда, больше удивления, чем повреждений.
-Аааа! Что, шлак побери, ты со мной сделал?
Громовержец спокойно протянул упавшему руку.
-Вообще-то, это ты сам сделал. Это устройство извлекает некую часть твоей энергии и затем излучает ее. Кстати, спасибо за щедрое пожертвование в виде электронов.
-Э-электронов ...?- заикаясь, переспросил Порез, принимая руку помощи и поднимаясь на ноги.
-Да. Благодаря им воздух вокруг сейчас ионизирован. Я бы не осмелился летать в этой области, если бы, конечно, не хотел потерпеть болезненное крушение.
-Ох ... Теперь я вижу. Так это и есть твое анти-сикерское устройство? Очень умно.
-На самом деле, это анти-сикерское устройство Гранита. Я подал ему идею и он построил его меньше чем за два цикла. К сожалению, это всего лишь временная мера и с очень ограниченным радиусом действия. Небольшого количества энергии, переданного тобой, было достаточно для ионизации ближайшего воздушного пространства, а остальное все равно остается доступным для любого десептикона, который выберет это людское поселение, что бы попрактиковаться.
- Похоже, нам понадобится электрическое поле побольше, и я полагаю, у тебя есть идея, как его получить.
Сикер только ухмыльнулся.

***
Громовержец неторопливо переступил с одной ноги на другую, что служило безошибочным знаком его раздражения. Даже учитывая, что человеческие ружья были против него практически бесполезны, ему не доставляло удовольствия находиться под прицелом целого десятка их.
- Послушайте, сержант, все довольно просто,- говорил Тягач, стоя на коленях перед человеком, стоящим у входа в здание белого цвета - одно из немногих, оставшихся неповрежденными,.
- Мы просим всего лишь, что бы вы увели жителей этого поселения в безопасное место. У нас есть информация, что сегодня ночью может быть налет десептиконов и нам нужно эвакуировать отсюда гражданских, чтобы мы могли свободно сражаться и прогнать их.
-Я это понял,- ответил мужчина средних лет, обращаясь к Тягачу, но не отрывая взгляда от Громовержца. - Но он - один из тех чудовищ, которые напали на поселение и, как начальник полиции этого города, я должен его арестовать.
-Арестовать ? Хммм, думаю, что будет довольно сложно ... в основном из-за разницы в размерах. Не думаю, что у вас есть камера, в которой он сможет поместиться. Но вы должны знать, что он больше не десептикон. Он теперь на нашей стороне.
-При всем моем уважении, мистер Тягач, у меня другое мнение по этому вопросу. Этот робот и его друзья уничтожили почти весь город и убили нескольких наших жителей. Армия дала вам разрешение находиться здесь и умыла руки, а я несу ответственность за порядок в городе, и, следовательно, должен взять этого робота под стражу.
Взять под стражу? Малочисленная группка человеческих полицейских? Хотел бы Громовержец посмотреть, как они собираются это делать...
- Пожалуйста, свяжитесь с вашим начальством,- настаивал Тягач, которому, судя по виду, было очень непривычно выступать в роли посредника. - Я уверен, что мое уже приняло меры, необходимые для того, чтобы разрешить любые вопросы в отношении присутствия Громовержца. В противном случае, здесь было бы уже полно человеческих солдат, не так ли? Как и я и мои друзья-автоботы, Громовержец хочет вам помочь.
Громовержец нахмурился, когда прямо на его оптике появились два навязчивые красные точки. Он бросил сердитый взгляд на двух снайперов, наполовину скрытых верхней частью здания. Тот факт, что все больше и больше граждан сходилось поглазеть на чудовищ, нисколько не улучшал ситуацию.
- Хех, дайте, я свяжусь с Сыщиком и ...- продолжил Тягач, неловко стуча по своему коммлинку.
- А толку? - внезапно сказал Громовержец на кибертронском, его терпение окончательно иссякло. - Эти существа упрямы и забывчивы, когда дело касается объяснений. Пусть говорят обо мне что угодно. Просто уведите их в безопасное место перед нападением десептиконов, или, клянусь своей прошивкой, я запру их в самых ржавых контейнерах, которые смогу найти и нарочно сотру их месторасположение из моих банков данных.
При звуке его низкого голоса полицейские напряглись и нацелили оружие в голову и грудь Громовержца.
-Не шевелись ни на дюйм, десептикон!- крикнул сержант, чье направленное в сторону сикера ружье слегка дрожало, - Каким бы крутым ублюдком ты не был, но мы все равно сможем разобрать тебя на запчасти!
-Разобрать меня?- ответил Громовержец на прекрасном английском, с некоторым отвращением к вульгарному оскорблению, только что брошенному человеком. - Я расскажу вам о том, кто кого разберет по частям, мягкотелый. С минуты на минуту поселение, которое вы, по вашим словам, защищаете, будет атаковано теми же десептиконами, которые обратили его в руины несколько дней назад.
-В том числе и тобой, я полагаю? Ты тоже был в последний раз, не забыл? Кроме того, откуда ты знаешь о нападении?
Громовержец прищурил оптику, потом вновь повернулся к Тягачу и заговорил на кибертронском.
-Я не хочу унижаться, давая объяснения этим мешкам плоти. Могу ли я рассчитывать на вашу помощь, Тягач?
Тягач с тревогой посмотрел на сержанта и обернулся к Громовержцу.
- Их можно понять. Ты же, все-таки, тоже уничтожал их дома... Что касается нападения, которое ты говоришь, должно произойти, я, честно говоря, считал, что ты просто параноик, да и в том, что этот человек говорит, есть смысл ...
Громовержец закатил оптику.
-Несмотря на мою нынешнюю репутацию, я не предатель. Я знаю логику моих бывших товарищей и знаю, что если они нацелились на какое-то место, то они не успокоятся, если от него ничего не останется. А причина, по которой я знаю, что они нападут сегодня вечером, очень проста: потому что теперь они знают, что я здесь, я в этом уверен. Разница лишь в том, что на этот раз мы будем готовы.
-Ч-что? Ты говоришь, что выставил себя в качестве приманки, и больше того, еще и подвергаешь этих людей опасности?
-Да, именно так, но, прежде чем ты наведешь на меня свой пистолет, выслушай меня. Скандалист собирается напасть на это место, рано или поздно. Называй это его времяпровождением, теперь, когда он сидит на Земле в качестве командира десептиконов, или можешь считать это таким замысловатым способом меня наказать.
- Но если он решил сделать это, ты действительно считаешь, что сможешь его остановить?
- Да, я считаю, у нас есть хороший шанс. Но если моего первоначального плана окажется недостаточно, у меня есть на уме кое-что более ... радикальное.
- Радикальное?
- Не могли бы вы прекратить ваше скрипучее обсуждение, -заявил людской сержант резким тоном. - Мистер Тягач, мы берем этого десептикона под арест и точка!
-Пожалуйста, примите мои извинения, сержант,- ответил Тягач на земном языке, повернувшись к человеку. -Но у нас есть веские основания полагать, что это поселение окажется под угрозой в ближайших минут. Есть ли какой-то способ собрать жителей в безопасном месте, пока мы позаботимся о ситуации?
-Единственное, что я собираюсь сделать это отправить за решетку этого убийцу! -закричал человек. - Ты меня слышишь, десептикон? Встань на колени и заложи руки за голову. Я могу приказать стрелять на поражение, и поверь мне, я это сделаю!
Огонь на поражение? Из этого игрушечного оружия? Этот человек изволит шутить? Может Громовержцу надо рассмеяться? Что же касается приказа встать на колени, Громовержец быстро его отмел. Преклонить колени, сдаваясь на чью-то милость – еще раз он этого делать не будет.
Однако, он незамедлительно понял, какими раздражающими могут быть эти игрушечные пистолеты, когда одна из этих крошечных пуль срикошетила от его кабины. За первым выстрелом последовали еще и вскоре десяток игрушечных пистолетов стреляли по нему в упор. Яростные протесты Тягача агрессоры игнорировали.
Громовержец прикрыл оптику одной рукой и отступил на шаг. Это смехотворное нападение было неожиданно болезненным... оно не могло ему повредить, но слабые, обжигающие выстрелы причиняли боль... Шлаковы мягкотелые ... ну если они хотят чудовище...
Но все прекратилось так же, как внезапно, как и началось. Громовержец открыл оптику, сфокусировав ее на одной одинокой фигуре, почему-то притянувшей его взгляд, как магнит.
Он видел ее раньше... всю в крови, с растрепанными волокнами на голове, изорванной одежде, едва прикрывавшей тело, израненные руки защищали жизнь, которую она несла в животе ... Спасенная им человеческая женщина, та с которой все началось. Сейчас она выглядела совсем по-другому, но эффект был тот же. Громовержец сразу же отвел взгляд, чувство вины опалило с разрушительной силой каждый контур его тела, ущербное чудовище, падший ангел...
Ангел ... Да, так она однажды назвала его, по крайней мере, именно это сказала ему человеческий зверек автоботов. Ангел ... вот опять, на этом чужом языке.
Cмысл ее слов почему-то ускользал от Громовержца. Как будто земной язык был стерт из его банков памяти. Но он понимал, что она защищала его, он видел благодарность в ее глазах ... И он чувствовал себя таким жалким.
Когда она посмотрела прямо на него, блоки памяти Громовержца болезненно сдвинулись в его голове. Человеческая женщина разговаривала с сержантом, но он знал, что, в действительности, она обращалась к нему.
-Он... мой сын жив благодаря ему.
И потом она заплакала... и это для Громовержца было уже слишком. Он совершенно утратил дар речи, внутренне желая, чтобы люди вновь открыли по нему огонь.
К счастью, спасение пришло в виде одного громогласного хвастуна. Уже знакомый звук винтов достиг апогея и Порез завис над трансформерами, небольшой толпой полицейских и гражданских лиц.
-Он один из нас, - поспешил сообщить сержанту Тягач, заметив, что некоторые из человеческих полицейских нацелили свое оружие на новичка. – Имя-Порез, он принадлежит к автоботской подгруппе Протектоботов... Я уверен, что мой командир сообщал вам о нем.
Порез трансформировался и приземлился на обе ноги, прежде, чем сержант смог ответить.
- Оставь представления на потом, Тягач. У нас проблема.
- Что такое?
Порез указал пальцем в сторону Громовержца.
- Похоже, что мистер Десептиконская Задница был прав. С востока приближается звено сикеров.
- Сколько их?- спросил Громовержец, в глубине души чувствуя облегчение при этой новости.
- Трое. Я обнаружил Смерть, Колуна и Ревуна, но не удивлюсь, если с ними есть кто-нибудь еще.
Громовержец смотрел на восток, используя свои собственные сканеры.
- С ними действительно еще кто-то есть. Как всегда, Скандалист посылает конусоголовых вперед в качестве пушечного мяса. Тягач, свяжись с Графитом и скажи ему, чтобы ждал меня на месте встречи. Я дам ему достаточно времени для подготовки ионизатора. Порез и я будем отвлекать десептиконов.
Порез не замедлил возразить.
-Кто это умер и передал тебе пост командира? Ба, да ладно. Думаю, я сделаю то, что ты говоришь. Ты знаешь этих шлакеров лучше, чем я, не так ли?
Тягач кивнул и обернулся.
-Могу ли я сейчас рассчитывать на вашу помощь, сержант?
Отвечая, мужчина средних лет вперил свой взгляд в Громовержца.
-Вы можете. И, что касается тебя, десептикон, лучше что бы все это оказалось правдой, а то я лично прослежу, чтобы тебя разобрали по винтику.
Громовержец подавил желание покачать головой в ответ на это последнее замечание, но он мог понять отношение этого мягкотелого. Он сделал знак Порезу следовать за ним и поднялся в небо, желая заставить Скандалиста потерять пару своих винтов.
Последнее, что он видел перед трансформацией это сияющие, серые глаза человеческой женщины, глядевшей на него с кристально-чистой надеждой. Может быть, именно из этого и сделаны ангелы.
***

Десять миль. Менее десяти земных миль отделяли охотника от его добычи. Скандалист приблизил в своих оптических датчиках далекие человеческие жилища, большинство которых были в процессе восстановления. Сколько людей там, сжавшись, просили своих богов позволить им прожить еще день?
Он трансформировался в воздухе в робо-режим и остановился. Конусоголовые прошли мимо него и продолжили движение по заданной траектории, их ракетные пусковые установки дрожали от нетерпения.
Скандалист активировал свой коммлинк и открыл личный канал: "Оставайся на месте и жди моей команды. Похоже, сегодня вечером у нас будет небольшая турбулентность."
Он закрыл канал и достал из подпространственного кармана небольшой зонд, запрограммированный следовать за конусоголовыми. Маленькая сфера, не пролетев и половины механомили, передала то, что и полагал найти Скандалистом.
-Ионы ... Хорошо, Громовержец. Признаться, на этот раз ты меня удивил,- сказал он себе. - К твоему несчастью, я не безмозглый болван.
Скандалист нисколько не удивился, увидев вдали яркую вспышку. Ревун, Смерть и Колун оказались на земле ... и без всякого боя. Ну что же за топливные отходы эти трое?.. Скандалист нахмурился. Настанет ли тот день, когда ему ниспошлют хотя бы чуть более разумных подчиненных?
Он нарочно снизился и продолжил полет в режиме робота. Чуть позже, увидев ионизационную машину, он еще раз восхитился, каким находчивым оказался его бывший солетник, использовав свои собственные звуковые удары для зарядки машины. Ну конечно, если здесь и был кто-то, способный повелевать громом, то только этот несносный придурок.
Скандалист ухмыльнулся, когда обнаружил искомую энергометку, уже ждавшую его на месте его небольшой победы. Это, конечно, будет интересно.


UPD

кусок номер 2

Скандалист не обратил никакого внимания на двух автоботов, нацеливших на него свое оружие. Он спокойно продолжал полет в режиме робота, осторожно пробираясь сквозь все еще ионизованную атмосферу. Приземлившись, он поначалу бросил презрительный взгляд за спину Громовержца, на человеческое поселение невдалеке.
- Почему ты так беспокоишься об этих существах?
- Тебе все равно не понять, Скандалист.
Скандалист усмехнулся.
- Правда? И почему бы это?
- Просто потому, что ты полный идиот!
- Разве я с тобой говорю, автобот? Я так не думаю. Так что заткни вокалайзер или эти глупые слова станут для тебя последними.
- С какого места мне тебе вспотрошить? Давай!- Порез угрожающе двинулся к Скандалисту, но Громовержец остановил его, схватив за руку.
Скандалист ухмыльнулся.
- Забавно. Рад видеть, что твои псы-автоботы хорошо выдрессированы, Громовержец. О, подожди, или все наоборот? Я вижу отсюда твой поводок, неплохо смотрится. В конце концов, ты всегда был и останешься всего лишь лакеем.
Громовержец слегка улыбнулся и покачал головой, бросив беглый взгляд на трех сикеров, лежавших на холме за спиной Скандалиста.
- Твои оскорбления бессмысленны. Вы побеждены, признай это и сдавайся, пока крылья целы.
Скандалист небрежно глянул на целившихся в него Пореза и Графита.
- Побеждены? Я так не думаю. Я не признаю поражение, пока не сделаю хотя бы одного выстрела, или не получу в ответ пулю ... То, что вы сбили эти три шлаковы проблемы, еще не означает, что вы победили меня ... Ты должен был бы знать меня лучше, Громовержец.
- Я знаю тебя достаточно хорошо, и даю правое крыло на отсечение, у тебя где-то спрятан еще один козырь.
- Хех. Как ты догадался? - ухмыльнувшись, ответил Скандалист.
Фигуру Скандалиста осветил ослепительный свет, источник которого был за спиной Громовержца. Но он никак на это не отреагировал. Он, казалось, не удивился даже тогда, когда чья-то рука грубо схватила его за шею и вровень с головой оказался блестящий ствол лазерной винтовки.
- Привет Деформер. Что так долго? - спросил Скандалист.
Порез и Графит разом перевели свое оружие на новоприбывшего.
- Ну разве это не трогательно? - сказал Скандалист, удобно устроившись на валуне, и продолжая не замечать автоботов, как будто их здесь вообще не было. - Наша триада вновь воссоединилась... Как в старые добрые времена. Как там говорится в той старой поговорке, которая была у нас в военной академии? Ах да, солетник всегда останется ..."
- С меня хватит твоего бессвязного бреда, десептикон, - зарычал Порез, вновь нацеливая оружие на Скандалиста. - Ты сейчас прикажешь своему летуну опустить оружие или прольется грязное десовское топливо.
- Хмм, ты имеешь в виду топливо Громовержца? Вам надо было хорошенько подумать, автобот, прежде чем пускать такого, как он, в свое гнездо. Ты знаешь, что больше всего на свете он ненавидит ползунов-наземников? Приделай себе крылья, если хочешь добиться от него хоть что-то отдаленно напоминающее уважение, в противном случае он всегда будет смотреть на тебя, как на жука. Хммм, мне кажется низкое происхождение нанесло ему большую травму, чем я думал.
- О чем я сейчас хорошенько подумаю, так это о том, какое место тебе прострелить, десептохлам!
- Опусти оружие, Порез,- сказал Громовержец. - Если ты в него выстрелишь, расплачиваться придется людям.
Порез колебался. Холодный порыв ветра, казалось, подтвердил слова Громовержца.
Взгляд Скандалиста рассеяно блуждал по человеческому поселению, которое было так близко от них.
- Да, слушайте его, автоботы. Надо отдать должное, Громовержец всегда был благоразумен ... Эй, Гром. Смотри-ка, вон то здание, которое ты взорвал, когда мы были здесь в последний раз. Признаться, я удивлен, как быстро эти мешки плоти его восстановили... Какая жалость, что это не надолго.
Оптика Громовержца сузились.
- Поселок под моей защитой, Скандалист. Я не позволю ни тебе, ни кому-либо еще вновь угрожать жизни этих людей.
Скандалист расхохотался.
- О, совесть, я вижу твою мощь и склоняюсь перед ней! Мне больно, что ты так и не коснулась меня своей мантией ... Знаешь, я всегда думал, что это Деформер главный шутник в нашей триаде, Громовержец. Как же я ошибался ...
- Я расскажу тебе об ошибках,- ответил Громовержец. – Это ты ошибся, когда прилетел сюда. Но в отличие от тебя, я буду милосерден. Улетайте немедленно. Сейчас не время и не место.
Лицо Скандалиста потемнело. Его рот скривился, и только эта гримаса выдала, что он был в ярости.
- Ты ... будешь ко мне милосерден? Какие смелые слова для меха, одной ногой стоящего в могиле. Не ты здесь хозяин положения, предатель!
Как будто следуя ментальной команде, Деформер усилил свою хватку на шее Громовержца, давление ствола его наручной винтовки заставило голову его бывшего солетника немного отклониться в сторону. Лицо черного сикера был жестким и холодным, оно не выражало ничего, кроме ненависти.
-Ты мог бы убить меня прямо здесь и сейчас, не так ли, - спокойно сказал Громовержец, обращаясь к Скандалисту, как будто Деформера здесь вообще не было. - Но прежде, чем мой корпус упадет на землю, тебя пристрелят тоже.
- Именно поэтому ты все еще функционируешь, Гром ... -сказал, ухмыльнувшись, Скандалист. -Какая жалость, что мы оба агностики, в противном случае у нас была бы призрачная надежда встретиться в загробном мире и решить наше маленькое разногласие там. Что говорят автоботы о слиянии с матрицей?
-Матрица не примет такой кусок падали, как ты, - сказал Гранит.
- Что я говорил о невежах, вмешивающихся в чужие разговоры, автоурод? Итак, Громовержец, что ты предлагаешь? Как видишь, Деформер очень, очень расстроен... Даже не знаю, насколько долго он сможет сдерживать свое желание прострелить тебе голову. А он сделает это без колебаний, можешь быть уверен.
Напряженность слов холодила больше, чем ветер. Громовержец оставался неподвижен, переваривая только что услышанные слова, слишком тяжелые, но, безусловно, заставляющие его признать то, что он пытался отрицать.
- Я уже сказал - уходите,- наконец, заговорил он, - Вернетесь - пожалеете.
- Хммм, в это человеческое поселение, ты имеешь в виду? Хорошо, кому это нужно? Я могу уничтожить любое человеческое поселение, какое захочу. Будешь ли ты там и сможешь ли ты защитить их все, Громовержец?
И вновь, Громовержец на миг потерял дар речи. Напряженность стала запредельной, когда он обратился к Скандалисту, как будто больше здесь никого не было.
- Ты спросил, что я предлагаю?- спокойно сказал он. - Одну простую вещь, которая может решить все раз и навсегда, но только на этот раз у тебя не будет кучи трусов за спиной.
Ухмылка Скандалиста померкла. Он, казалось, задумался над словами Громовержца и подал Деформеру сигнал к отступлению. Черный сикер послушался неохотно, он опустил наручную винтовку, но на его бывшего друга остался нацелен полный ненависти взгляд.
Громовержец подошел к Скандалисту и остановился всего в паре механометров от него. Потом он поднял руку, в воинственном движении, известном каждому из присутствующих здесь кибертронцев. Несколько астросекунд его манипулятор оставался поднятым, потом он резко провел им по острому краю своего крыла, разрезая запястье.
Когда из поврежденного сервопривода Громовержца начал стекать фиолетовый энергон, воцарилась абсолютная тишина. Единственным звуком был тот, который произвели капли топлива, забрызгав лицевую пластину вздрогнувшего Скандалиста. Громовержец опустил манипулятор и стал ждать. Капли энергона стекали по его пальцам и падали на землю.
Медленно, Скандалист поднял манипулятор и стер энергон с щеки тыльной стороной ладони.
- Ну что же, мы вернулись к тому, с чего начали. Хорошо, Громовержец. Если тебе так не терпится на тот свет, буду только рад помочь. Мы сразимся до смерти по древним кибертронским законам. Назови цикл и место. Я вырву Искру из твоей груди в любое время и в любом месте.
- Кибертрон,- не мешкая ответил Громовержец. - Подземный Колизей Каона, через десять солнечных циклов начиная с этого момента.
Скандалист ухмыльнулся.
- Ну-ну ... кто бы мог подумать, что ты такой сентиментальный глупец. Ну хорошо, пусть будет Каон, идеальное место для того, чтобы уничтожить предателя.
Теперь пришла очередь ухмыляться Громовержцу.
- Ты сам это сказал, Скандалист.
Оба сикера смотрели друг друга, и каждый видел перед собой только врага, которому была уготована полная деактивация.
-Деформер! - внезапно бросил Скандалист. - Смерть пришел в себя. Помоги ему и тем двум дебилам и возвращаемся на Немезис. Тут стало слишком сильно вонять автоботами и я чувствую себя все более и более отвратительно.
Деформер поколебался, но исполнил приказ. Несложно было заметить, что его оптика светилась жаждой убийства, сильной и так и оставшейся неудовлетворенной, но Громовержец не удостоил его ни единым взглядом.
- Скандалист...
Сикер повернулся и в последний раз посмотрел на Громовержца.
- Ты не станешь нападать на это или на любое другое человеческое поселение. Я ясно выразился?
Скандалист ухмыльнулся.
- Я нападу на все, что посчитаю нужным, но не беспокойся, это будет уже после твоей деактивации.
Больше Скандалист ничего не сказал. Он трансформировался и окунулся в объятия ночи.


Настоящий момент.

Возвращаться к реальности для Громовержца всегда было неприятно, а в особенно сейчас, учитывая нынешнее его положение, такое унизительное и потенциально смертельное. И уже единожды пережитое.

Он вновь попытался что-то сказать, но ему помешала рука плотно прижатая к его рту и из его вокалайзера вылетело лишь разозленное рычание.
В темноте он смог рассмотреть фигуру Апперкота. Конечно, если уж дело дошло до выбивания из него шлака, то как же обойтись без этого настырного автоботского клоуна... Что касается других, то рубленые контуры выдали аэробота - Пикировщик ... уже отремонтирован и готовый мстить. Он не мог получить четкое изображение двух других, крепко схвативших его за ноги. Но, в конце концов, это не имело значения. Громовержец был официально обречен.
Сильнее всего было разочарование и немного грусть, как ни неловко было в этом признаться. Он надеялся, что приобрел некоторое уважение среди автоботов, по крайней мере, достаточное, чтобы они дали ему мирно функционировать. Он думал, что события, произошедшие всего два солнечных цикла назад в человеческом поселении, укрепили доверие к нему, но то, что его несли линчевать доказывало, что все было бесполезно.
Это путешествие, казалось, никогда не кончится. Но наконец, его похитители вошли просторную комнату и оптику Громовержца ослепил очень яркий свет.
Как только оптика адаптировалась к новым условиям освещения, его отпустили. Он слегка вздрогнул, когда обнаружил, что перед ним стоит ухмыляющийся Мерцатель, а вокруг - все без исключения бывшие на Ковчеге автоботы.
Отлично, значит будет всеобщее избиение ... Это даже хорошо. По крайней мере, дезактивация будет быстрой.
Но ожидаемого первого удара так и не последовало, как и первых насмешек или полных ненависти замечаний.
-Сикер Громовержец, внимание!- послышался голос говорившего.
Он был в таком замешательстве, что ему понадобилась пара астросекунд, что бы узнать в говорившем Джазза.
- Ч-что ...- пробормотал он. – В чем дело?
- Внимание, солдат!- сказал Скалолаз, сложив ладони рупором, чтобы его голос звучал басистее.
Апперкот толкнул его в спину без особой деликатности, вынуждая сделать шаг вперед. Громовержец чуть не упал, он сейчас был растерян, как никогда в жизни.
- Что все это значит?- спросил он с досадой.
Ладонь Мерцателя легла на его плечо, веская, но не враждебная.
- Это значит - добро пожаловать, Громовопилка ... то есть, я хотел сказать, Громовержец.
Апперкот развернул его к себе и хлопнул ладонью по кабине Громовержца.
- Да, теперь официально. С этого момента, ты - почетный автобот, нравится тебе это или нет, десептихлам.
Громовержец удивленно посмотрел на красный, металлический значок, украшавший теперь его грудь.
- Добро пожаловать, Громовержец!- провозгласил Шершень.
- Добро пожаловать!- поддержало его более десятка голосов.
Громовержец стоял, открыв рот и не в силах ничего сказать. Может быть, кто-то опять подменил его энергон, может, его деактивировали и это какие-то странные регрессии перед уходом в окончательную блокировку... Он смотрел в окружавшие его лица и не находил на них ни единого следа ненависти или неприязни.
- Н-но ... но ... почему?- наконец смог выговорить он.
- Мы решили, что ты не такой уж плохой десептимусор,- сказал Броневик, улыбаясь.
- Ага, почему бы и нет, - пожал плечами Нытик. - В конце концов, лишний летун никогда не помешает.
Громовержец ошеломленно осматривался, его рассудок сопротивлялся, как никогда раньше.
- Я ... я прошу прощения, но я просто не знаю, как реагировать.
- Для начала будет здорово, если ты улыбнешься, - сказала Карли, сидя рядом со Спайком на плече Броневика.
Громовержец опустил голову, стыдясь радостной ухмылки, в которую начали складываться черты его лица. Почти сразу же в него врезался чей-то мощный корпус и два манипулятора сжали его в могучей хватке.
- Я, Смельчак, говорю десептикон не трус. Диноботы принимают десептикона.
Громовержец чуть было не раздавленный лидером диноботов, едва сдержал стон боли, но, к счастью, другие автоботы пришли ему на помощь, все желали пожать ему руку и похлопать по плечу.
Улыбка Гровержца становилась все шире и шире. На мгновение, он решил забыть о своих вечном чувстве вины и просто окунуться в мирные ощущения, что вдруг согрели его Искру. Что касается всего остального ... ну, у него еще будет время подумать об этом.
Продолжение следует.